La caféine est une molécule naturelle psychotrope de la famille des alcaloïdes. Présente à haute dose dans le café, on en retrouve aussi dans le thé, le chocolat, le maté, les sodas et même dans certains médicaments. Métabolisée en quelques minutes par l’organisme, elle agit comme un stimulant sur les performances cognitives et la mémoire. Dans cet article, on vous dit tout sur la caféine et ses mythes les plus ancrés.
Les bienfaits.
- Stimulant et concentration : la caféine a un effet stimulant grâce à son action sur les neurotransmetteurs du système nerveux. Elle va augmenter la vitesse de traitement de l’information par notre cerveau et provoque un pic d’énergie.
- Mémoire et performance cognitive : la caféine agit sur la mémoire en augmentant nos capacités de mémorisation. Plusieurs études montrent que le café est un allié majeur pour prévenir l’apparition de la maladie d’Alzheimer et du Parkinson notamment. En consommer régulièrement ralentirait la progression du déclin cognitif.
Comment ça marche exactement ? Son effet stimulant est principalement dû à son action sur une molécule appelée adénosine. Cette molécule nous régule normalement et vient ralentir notre cerveau pour induire un état de sommeil, pour cela elle se fixe sur des récepteurs dans notre cerveau. La caféine, elle, va se fixer sur ces mêmes récepteurs, bloquant ainsi les effets de l’adénosine. Elle va donc stimuler l’activité cérébrale. Cela aura pour effet d’augmenter la libération d’adrénaline par le cerveau. Or l’adrénaline, l’hormone de “survie”, va considérablement augmenter notre niveau d’attention et de concentration et créer un pic d’énergie dans tout notre organisme.
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Info ou intox ?
De tous les cafés, c’est l’espresso qui est le plus fort en caféine. Intox ! Si la dose de caféine dépend évidemment de l’espèce de plante utilisée, de la quantité de café et du volume de la boisson, elle est surtout dépendante du mode de préparation de la boisson et plus précisément du temps d’extraction ! Plus le café sera en contact avec l'eau, plus la quantité de caféine sera élevée. Un café filtre allongé sera donc plus caféiné qu’un espresso. Pour vous donner une idée, un espresso contient environ 30 mg de caféine après une extraction de 30 secondes versus 160 mg pour un café long extrait entre 2 à 4 minutes. |
Botanique.
Présente dans le thé ou encore le maté, la caféine est généralement synonyme de café et de l’arbuste caféier. Celui-ci produit des fleurs blanches et de petits fruits de couleur rouge à violet. Chaque fruit contient deux graines de café, celles-ci sont ensuite lavées et torréfiées pour obtenir du café. À l’état pur, la caféine est une poudre blanche au goût amer.
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Le saviez-vous ?
Si le caféier produit de la caféine c’est initialement pour se protéger des insectes prédateurs. Il l’utilise comme pesticide naturel. Idem pour le théier qui lui produit de la théine chimiquement identique à la caféine. |
Les effets secondaires.
Les effets de la caféine peuvent varier grandement selon : le sexe, la capacité l’assimilation du métabolisme, l’habitude, le moment de la journée etc. Il est donc assez difficile d’établir un dosage “standard”. De par son action, elle peut causer des insomnies, de l’agitation, de la nervosité, de l’irritation gastrique. Elle est souvent déconseillée aux personnes souffrant de maladie cardiaque.
Un effet secondaire assez connu de la caféine est sa dépendance si on en consomme en très grande quantité régulièrement. Si vous êtes un gros consommateur de caféine et que vous souhaitez arrêter d’en consommer, il est important de le faire graduellement pour éviter ces symptômes de sevrage.
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Info ou Intox ?
La caféine diminuerait le taux d'alcoolémie. Intox bien sûr. Un café “fort” ne fait absolument pas baisser le taux d’alcool dans le sang et ne peut modifier les résultats d’un alcootest, seul le foie et le temps débarrassent l’organisme de l’alcool. |
